Las chinches besuconas, científicamente llamadas Triatoma infestans y también conocidas como vinchucas, son insectos heterópteros que se encuentran en algunas zonas de México y otras partes del continente americano. A diferencia de la chinche que se aloja en las camas, la picadura de esta especie puede ocasionar la enfermedad de Chagas.
La enfermedad o mal de Chagas (Tripanosomiasis americana) suele manifestarse con síntomas graves mucho tiempo después de ser adquirida. Esto significa que una persona puede vivir varios años sin saber que la padece. Conoce por qué la chinche besucona es crucial en el desarrollo de esta afección.
¿Cómo identificar una chinche besucona?
El ejemplar mide aproximadamente 3 cm de largo y es de color marrón. La cabeza de este insecto es más bien alargada y posee un pico recto y largo. Este le permite penetrar la piel para alimentarse con sangre. Tiene seis patas alargadas, un par de antenas y alas. Su característica más icónica es el anillo con franjas oscuras y claras alrededor de su abdomen.
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¿Dónde se encuentra la chinche besucona en México?
Si bien se creía que este insecto se limitaba a vivir en zonas rurales, lo cierto es que se han confirmado casos de la enfermedad de Chagas en entornos urbanos. Las zonas más comprometidas son el este y oeste de México. Pero también hay presencia de chinches besuconas en los estados del sureste y el sur (Veracruz, Chiapas, Campeche y Yucatán).
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Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se aconseja poner especial atención en las grietas de las paredes, tejados, gallineros, corrales y almacenes. Sobre todo durante los meses cálidos y secos (de abril a junio). Además, dado que son animales nocturnos, suelen estar ocultos la mayor parte del día y pican de noche.
¿Qué pasa si me pica una chinche besucona?: tratamiento de la enfermedad de Chagas
La chinche besucona se alimenta de la sangre de vertebrados. En muchas ocasiones, al alimentarse de un mamífero infectado, el insecto adquiere el parásito Trypanosoma cruzi. Después, cuando busca alimentarse de la sangre de una persona, puede transmitir la enfermedad. Esto se debe al acto de defecar cerca de la picadura que realiza.
¿Cómo se infecta una persona con Chagas? Debido a la picadura que causa una reacción urticante. El individuo humano se rasca e introduce el parásito. Por este motivo, se dice que las chinches no transmiten la enfermedad de manera directa, ya que son vectores del parásito que vive en ellas.
¿Cómo me doy cuenta que tengo Chagas?
Las personas picadas por este tipo de chinche presentan una lesión cutánea o una hinchazón con hematoma. Además, suelen experimentar una comezón intensa. La enfermedad tiene 2 fases. La inicial suele presentarse 2 meses después de que el parásito entró al cuerpo, con los siguientes síntomas:
- Dolor muscular
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Palidez
- Ganglios linfáticos agrandados
- Dificultad para respirar
- Hinchazón
- Dolor abdominal o torácico
Sin embargo, pueden pasar entre 10 y 30 años para detectar el mal de Chagas en la fase crónica (trastornos cardíacos o alteraciones digestivas). Si bien esta enfermedad no posee cura, lo cierto es que se puede recuperar la salud por completo si se detecta a tiempo. Pero, según la OMS, el diagnóstico erróneo o tardío con ausencia de un tratamiento adecuado, puede hacer que esta infección sea letal.