Uno de los fenómenos astronómicos más esperados este 2024 por los expertos y estudiosos del universo es la aparición del cometa Diablo, pues se trata de un evento que no será posible observar nuevamente hasta el año 2095, así que aquí te decimos cuándo será visible y cómo verlo desde México.
El nombre científico de este popular cometa es 12P/Pons-Brooks, el cual recibió a partir de sus descubridores, pues fue el astrónomo francés Jean-Louis Pons quien el 20 de julio de 1812 hizo su descubrimiento; mientras que el astrónomo William Robert Brooks, originario de Estados Unidos, lo observó el 1 de septiembre de 1883.
El cometa Diablo, explica el Dr. René Ortega Minakata, del Instituto de Radioastronomía y Astrofísica de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), es el tipo Halley, es decir, que vuelve al sistema solar de la Tierra de manera constante, pues tiene un periodo orbital de 71.2 años.
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¿Cuánto mide y de qué estás hecho el cometa?
De acuerdo a la información compartida por el Dr. Ortega Minakata, el 12P/Pons-Brooks tiene un núcleo que mide alrededor de 35 km de diámetro (tamaño del monte Everest), y su composición es de criomagma, una mezcla de hielo, polvo y gas; asimismo, el experto en astronomía explica que el núcleo del cometa Diablo está rodeado por una nube difusa de gas llamada “coma”.
El experto comentó a la Gaceta UNAM que la actividad explosiva del cometa se libera cuando la radiación solar calienta su interior, lo que genera presión y expulsa sus “heladas entrañas” al espacio a través de grietas que tiene en su capa del núcleo.
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¿Por qué se apodó como cometa Diablo?
El Dr. Ortega Minakata explica que aunque tiene su propio nombre científico, el cometa fue apodado como “Diablo” luego de que en una de sus eyecciones se le formaran dos pequeños cuernos, por lo que la comunidad científica empezó a “bromear” al respecto, relacionándolo con el diablo.
Además, declaró el experto en astronomía a la Gaceta Universitaria, este evento sucedió en el mes de octubre, a días de que se celebrara Halloween, por lo que a los científicos les pareció adecuado dejarle el pseudónimo de “cometa Diablo”.
Asimismo, hay fanáticos de los fenómenos astronómicos que también lo llaman “Halcón Milenario”, un nombre que le asignaron por su parecido a los personajes de Han Solo y Chewbacca, de la saga de Star Wars.
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¿Cuándo se podrá ver el cometa?
Dado que el cometa Diablo es visible desde la Tierra cada 71 años, los astrónomos han confirmado que será posible verlo el próximo 21 de abril del 2024, cuando registrará su mayor acercamiento al Sol; no obstante, el Dr. Ortega Minakata comentó a la Gaceta UNAM que este fenómeno astronómico se podrá observar desde una semana antes y hasta una semana posterior a esta fecha, es decir, del 14 al 30 de abril, así como en su punto más cercano a nuestro planeta, el 2 de junio.
¿Cómo ver el cometa desde México?
El cometa Diablo también será visible desde México, por lo que los expertos recomiendan usar binoculares en dirección al oeste, y mencionan que será más visible en zonas y lugares lejos de la contaminación lumínica.
vcz.